"Уныние - великий грех"
Часть 5Часть 5
Все прошло, как и было оговорено ранее – ссора в лесу между альфой и его бетой, пафосный крик о том, что мне все это надоело и я ухожу. Питер сыграл на ура – я бы поаплодировал ему, если бы за нами не наблюдали.
Как же странно было изображать того, кем быть давно перестал. А, может, тот Скотт МакКол, который существовал когда-то давно, все еще жив? Где-то очень глубоко, настолько, я не чувствовал его раньше? Очень уж легко у меня получилось изобразить обиженного мальчишку, уверенного в своей правоте. А, может, я просто лицемер, не знающий ни принципов ни морали. Об этом судить не мне, но хочется верить, что первое мое предположение ближе к истине.
За нами наблюдала Кали. Я чувствовал ее запах, ее интерес. Как хорошо, что мы с Тсхатом лишь изредка показываем свои истинную сущность – на большом расстоянии сложно понять, сколько нас – Истинных. И теперь, когда я стал считаться омегой, но потенциальным альфой, они не преминут выйти на меня.
***
- Что тебе нужно? – сквозь зубы цедит охотник.
Мы сидим в его машине, стоящей у школы. Крис как раз проводил дочь в школу.
- В город прибыла стая альф, - смотрю в окно, подмечая, как Айзек и Эрика выходят из авто Джексона.
- И что?
- Ничего, - дергаю за ручку и выхожу из машины. Что же, Арджент, ты сам так решил, не обессудь.
Теперь нужно быть внимательным – Итан и Эйдан уже прибыли, и сегодня должны появиться здесь. Девкалион не захочет рисковать, поэтому тех, кто близок со мной, они постараются взять под контроль. А это Стайлз – больше в школе я ни с кем не общаюсь – близко, по крайней мере. Именно поэтому я и настаивал, чтобы Джекс пока оставался в стороне – пусть присматривает за ребятами и не лезет, куда не нужно. Разумеется, волчонок взбеленился, но Стайлз напомнил ему о тех, кто теперь от него зависит, что остудило его пыл.
А вот и новички – крутизна так и прет ото всюду. Ничего, бывшие омеги, скоро вы узнаете, что подобраться ко мне через моего друга не получится, а напасть на местного альфу нельзя – вы сами выйдите на меня. Но в школе вы ничего предпринять не сможете – Джерард все еще директор – хоть какая-то от него польза.
Интересно, как дела у Дитона – давненько я к нему не заглядывал. Помнится, в прошлом он помогал нам. Теперь же я не хотел его вмешательства – ни к чему нам общаться с друидом. И его сестрой.
Кстати, о мисс Марин Моррелл – вот и она. Наш новый школьный психолог. Слишком много новых персонажей в школе – директор точно заинтересуется, и тогда игра станет еще интереснее. Хотя, не следует забывать чего ради мы все это затеяли – сначала месть, а потом и все остальное.
***
Крис перехватил меня на выходе из школы. Мне показалось, или он все это время ждал тут? Решил все-таки выслушать меня? Занятно.
- Что за стая альф? – выдал он сходу.
- Отойдем, - не стоит забывать об осторожности. – Стая Девкалиона. Кстати, ты узнал, кто он? Джерард рассказал тебе?
- Нет, - выдохнул он зло. – Сказал только, что это не мое дело.
- Правильно – не твое, ведь именно Джерард Арджент создал Девкалиона в том виде, какой он есть сейчас.
- Что ты имеешь ввиду? – нахмурился Арджент.
- Джерард уничтожил стаю Девкалиона, а его самого ослепил. После этого оборотень изменился – стал одержимым. Он собрал стаю альф, заставив их уничтожить свои прежние стаи. А теперь пришел сюда – искать новые таланты.
- Это тебя что ли? – хмыкнул охотник. – Мне-то с этого что?
- А то, что магия возмездия не дремлет, Кристиан. Девкалион тоже имеет право отомстить. И не упустит такого шанса.
- Если отец убил их, то у него были на это причины, - убежденно возразил Арджент.
- Только паранойя и одержимость. Ты – единственный, кто чтит этот ваш Кодекс, Кристиан. Джерард же просто нас ненавидит – и пойдет на все, чтобы уничтожить. Что он, собственно, и сделал. Как и Кейт.
- Я не верю тебе, - он сложил руки на груди, словно пытался убедить меня в чем-то. Странный человек – мне ведь все равно, верит он мне или нет.
- Не верь, - пожимаю плечами. – Но это не отменит того, что ни один из ваших охотников не способен хоть что-то противопоставить альфе альф. Его сила несопоставима с человеческой. Если он придет за Джерардом, вместе с ним придем и мы.
- И что ты хочешь от меня? – он смотрел на меня выжидающе, стараясь продумать варианты.
- Не стой у нас на пути, охотник, - смотрю в его глаза, очень напоминающие цветом металл, давший имя его Роду – расплавленное серебро. – Ты все равно ничего не сможешь сделать. Месть будет свершена – и только после этого магия успокоится. Как говорится, око за око. А у тебя есть те, кто в твоей защите нуждается больше, чем Джерард.
- И ты хочешь, чтобы я стоял в стороне и ждал, пока мой отец умрет? – фыркает он, насмешливо окидывая меня взглядом.
- Есть и другой путь, - я позволил своей сущности чуть-чуть просочится сквозь маску, плотоядно улыбаясь. – Ты можешь взять главенство в своем клане – стать вождем и своей волей покарать того, кто нарушил Кодекс.
- У нас так не делается, - отозвался он. – В клане…
- Главенствуют женщины, - закончил я за него. – Только давай не будем обсуждать, откуда мне это известно. Это совершенно неважно. Кстати, это очень удобно – свалить принятие трудных решений на женщин, а потом сказать, что ты только исполнял приказ.
Я знал, что провоцирую его, но по-другому поступить не мог – если Арджент САМ свершит правосудие – по своим законам, это будет показательно, знаково. Это будет идеальным решением.
Кристиан стоит передо мной и яростно сжимает кулаки – такой предсказуемый. А я улыбаюсь, не отводя взгляда – это злит его еще больше.
- Ты… как ты смеешь?! – почти шипит он, напоминая мне ту пуму, которую застрелил в прошлой жизни.
- А что? Я в чем-то ошибся? Или тебе есть, что мне возразить? – откровенно насмехаюсь я. – Вы, охотники, отдали право решать своим женщинам. Но они слишком подвержены эмоциям, сиюминутным желаниям, внезапным симпатиям и антипатиям. Женщины же по сути своей хранительницы, а не воины и командиры. Я не говорю, что они слабее нас – это не так. Но сила их иная – созидающая, а чтобы совать голову под топор существуем мы. Разумеется, не обходится и без исключений, которые это самое правило и подтверждают. Тебе очень хочется, чтобы Эллисон стала такой, как Кейт?
- Ты не знаешь, о чем говоришь, - выдыхает Крис, но видно, что мои слова его задели.
- Правду говорю, - отмахиваюсь я, привалившись спиной к стене. Как же я не люблю кого-то в чем-то убеждать – слишком привык приказывать. – Не лги себе, Кристиан, ты и сам думал об этом, иначе Эллисон бы уж тренировали.
- А ты откуда знаешь, что ее не тренировали? – фыркает он – снова. А мне все больше хочется послать его к чертовой матери – и пусть сам решает свои проблемы.
- Ее учили защищаться, а не охотится, - отзываюсь, а сам поглядываю по сторонам. – Да и не пахнет она, как охотник. Послушай, Кристиан, я могу понять тебя – Джерард твой отец, но он преступник.
- У тебя нет доказательств!
- Слова Девкалиона тебе будет достаточно? – спрашиваю я, точно зная, что он ответит.
- Оборотня?! Ты шутишь?
- Вот видишь, Арджент, и ты не готов выслушать нас – не смотря на все свои пафосные слова о Кодексе. А меж тем, мы такие же люди, как и вы – только со своими преимуществами и недостатками.
- Вы - убийцы!
- И кого же убили дети Хейлов, Кристиан? Кого убили они? – подаюсь вперед, оказываясь в полушаге от охотника. – Или это сказано в вашем Кодексе – убивай всех, кого увидишь? Но если тебе нужны доказательства, то используй скополамин или пентотал натрия. Не панацея, конечно, но и этого хватит.
- И где мне взять сыворотку правды? – вскинул он бровь в вопросительном жесте. Это он на меня впечатление произвести хочет? Смешно.
- Ты же охотник – у вас так много вспомогательных средств, что, думаю, один из этих препаратов ты раздобудешь без труда. И помни – у тебя есть, что терять.
- Как и у тебя, - кивает он мне.
- Но я свою семью защитить смогу, а ты нет. Не позволяй своим лезть к чужим альфам – они никого не тронут пока – я их цель. Но так будет не всегда – когда Девкалион узнает, что Джерард в городе, он начнет действовать. Подумай о моих словах, Кристиан. Наступает время перемен – а к лучшему, или к худшему – это уже решать нам.
***
Разговор с Кристианом вымотал меня. Ну почему каждая наша встреча заканчивается мозолями на моем языке? Упрямство, видимо, наследственная черта Арджентов.
Сегодня я ночую у Стайлза. Он как раз ждет меня в машине, а за ним наблюдают близнецы. Ну что же, волчата, поиграем?
Прохожу мимо то ли Итана, то ли Эйдана, слегка задевая его плечом. Тот мгновенно оборачивается и усмехается – наверняка сам он считает свою улыбку устрашающей. Даже не смешно, честное слово – как ребенок. Хотя, о чем я говорю – он и есть ребенок. Второй же, наоборот, улыбается – призывно. Понятно – это Итан, который гей. И чего они хотят добиться? Я должен на это повестись? Они что, меня за идиота держат? Или это указивка от их главного? Но это даже к лучшему – чем больше меня недооценивают, тем больнее я ударю.
- Смотри куда идешь, - почти по-дружески фыркает Эйдан. – А то в следующий раз произойдет несчастный случай.
- Ты так плохо себя чувствуешь? – с притворной заботой спрашиваю я. – Тогда я, действительно, буду осторожнее.
- Хочешь узнать, насколько я плохо себя чувствую? – рычит близнец. Как же просто вывести его из равновесия – даже неловко как-то.
- Эйдан, не надо, - хватает брата за руку Итан.
- Правильно, Эйдан, не надо, - передразниваю я второго мальчишку. – Послушай брата – будь хорошим мальчиком.
- Да ты… - мгновенно вскипел он.
- Что – я? – тонко усмехаюсь. Надеюсь, вы понимаете, что сверкать алыми глазками в школе нельзя – только не при Ардженте? Нет? Вот и хорошо – чем быстрее Джерард узнает, что в городе Девкалион, тем быстрее мы закончим с возмездием. Не хочется мне долго возится с альфами – есть дела кроме них. Дарак, например. Эта дама должна появиться, причем очень скоро – не хочется мне снова натыкаться на трупы. И не только мне.
- Я тебя на куски порву, урод! – дергается он в мою сторону, но его продолжает держать брат.
- Да ты что? – противно тяну гласные, попутно замечая, как теряет контроль бывший омежка. – А силенок-то хватит?
Эйдан вырывается из цепких рук брата и кидается на меня. То, что доктор прописал – теперь нас обязательно отведут к директору.
***
- И что вы можете сказать о произошедшем конфликте, молодые люди? – Джерард сидит за своим столом, сложив руки домиком – ну ни дать, ни взять – добрый дедушка. И голос какой участливый.
- Ничего, сэр, - говорю я, попутно утирая кровь с лица. Я специально попридержал регенерацию, чтобы выглядеть более человечно. Купится или нет? А вот Эйдан уже в порядке – рассеченная бровь его уже зажила, только крови осталось немного. – Мы просто не поняли друг друга.
- А вы? – он обращается к близнецу. – Тоже скажете, что это просто недопонимание?
- Да, скажу, - цедит он сквозь зубы и смотрит на меня – пытаясь взглядом дать мне понять, что я труп. Ха, напугал бабу пальцем! А вот Джерард заметил и чересчур чистое личико Эйдана, и то, как вервольф играет мускулами, стараясь сдержать обращение.
Арджент мягко улыбается, но в этой улыбке я вижу предвкушение – он уже понял, кто перед ним. На меня он больше не обращает внимания – нет ему дела до обычного человека. Вот и славно – значит, не заметил легкого движения руки, сопровождающего финальный аккорд заклятья.
- Ну что же, - наконец кивает он, - если это, действительно так, то, думаю, у вас больше этого недопонимания не возникнет. Вы можете идти, но вашим родителям об этом будет сообщено.
Я опускаю глаза, изображая раскаяние, и выхожу в коридор. За мной почти выскакивает Эйдан.
- Ты еще ответишь за это! – рычит он – это, наверняка, должно напугать.
- Всегда к твоим услугам, - и улыбаюсь – мягко и понимающе. Молодой альфа дергается, но вовремя спохватывается. Не хочет нарываться повторно, да еще и у кабинета Директора. Правильно – но слишком поздно.
Разворачиваюсь и ухожу, а Эйдан прожигает мне спину взглядом. Смотри, дорогой, смотри – мне не жалко.
***
- Как успехи? – интересуется Питер, сидящий за рабочим местом. Он забавно смотрится в форме – такой серьезный.
- Есть кое-что, - присаживаюсь на стул. – Я решил ускорить события, - он смотрит на меня недоуменно и ждет продолжения. – Я засветил одного из пришлых перед Арджентом. Уже сегодня Девкалион узнает о Джерарде.
- Ты торопишься, - он качает головой. Но осторожничать сейчас не время – время действовать.
- Пока все идет по плану – не беспокойся. Лучше будь рядом с нашими, а мы со Стайлзом знаем, что делаем. Все будет в лучшем виде.
- Твоя мать, - выдохнул Питер. Он решил поговорить о ней? Интересно. И что же ты мне скажешь такого, чего я не знаю? – Она что-то подозревает. И задает вопросы.
- И что? – издалека заходит, видно же, что по другому поводу разговор затеял.
- Ты не хочешь рассказать ей что к чему? – в его голосе слышится изрядная доля скепсиса. – Она беспокоится.
- Расскажу, как только сочту нужным. Или не расскажу совсем, - пожимаю плечами. Чем меньше она знает, тем лучше – спать будет спокойней. – Тебе-то что?
- Ты ведь ее сын – не смотря на то, что произошло. Она – самый близкий тебе человек, - четко выговаривает он, старательно избегая смотреть мне в глаза. Доля правды, конечно же, в его словах есть.
- Брось, мое благополучие волнует тебя постольку поскольку. Ты устал врать ей. И вести себя так, словно ничего не происходит, - слегка усмехаюсь. – Ведь так?
- О чем ты? – изумляется он очень искренне. На мой взгляд – слегка переигрывает.
- Вы с ней встречаетесь, - продолжаю усмехаться, а сам слушаю стук сердца своего визави – и оно бьется чаще. – Не отнекивайся – я заметил это уже давно.
- И что? – он ждет моих слов, словно приговора.
- Ничего, - пожимаю плечами.
- Ты не против? – спрашивает он напряженно.
- Был бы против – сказал бы раньше, - устало тру лоб. Слишком много разговоров за этот день. И, кажется, им нет конца и края. – Ваша жизнь – ваше лично дело. Не след лезть в чужую постель. Взрослые люди – сами разберетесь.
- Знаешь, кажется, Мелисса – моя пара, - как-то беспомощно выговаривает он и улыбается. Не удивил, если честно.
- Еще лучше – теперь твоя внутренняя энергетическая структура уравновесится, - киваю в ответ, а Питер отчего-ото хмурится.
- И что – никаких предупреждений? – чего он от меня хочет? Какие еще предупреждения? – Ну, например: «Обидишь ее – убью. Медленно».
- А надо?
- Ты ведешь себя так, словно тебе все равно! – внезапно вскидывается он. И чем он, вообще, недоволен?
- Мне не все равно, Питер. Но подумай сам – мы одна стая. Кому я могу верить, как не вам? Да ты и сам прекрасно знаешь, ЧТО я могу с тобой сделать, если ты обидишь ее. Но ты не станешь. И я понимаю твои чувства – сейчас тебе обидно за свою пару, но прошу – отдели чувства от разума. Сейчас самое важно – разобраться с делами.
- Да, прости, - хмурится он. – Это сложно – когда меняются приоритеты.
- Что, хочешь отказаться от мести? – хмыкаю я.
- Нет, - Питер отвечает на мою усмешку какой-то вымученной улыбкой. – Просто месть отошла на второй план – или даже не третий. А еще я все время забываю, что ты старше меня.
- Ага – больше чем вдвое, - смеюсь в ответ. – Сам до сих пор вздрагиваю, в зеркало по утрам глядя.
- Я давно так себя не чувствовал, - вдруг делится он. – Частью стаи - когда есть, кому доверять. Это сложно принять – снова.
- Но ты все еще не доверяешь мне до конца – поэтому и завел этот разговор, - киваю в ответ. – Тсхат был прав – ты слишком долго был один. Но и это поправимо.
- Что мне делать? – он переводит разговор. И правильно – не время для задушевных бесед.
- Смотри в оба и будь на чеку, - отзываюсь я. – Наша игра подходит к концу. Присматривай за матерью и Дереком, а Джексон присмотрит за Корой.
С этими словами я засобирался – пора пройтись по темным улицам нашего маленького городка, дабы поискать себе неприятностей. Все решится – не сегодня, так завтра.
***
Прошло несколько дней, которые были похожи, словно капли. Питер предупредил племянника, чтоб не лез на рожон, а сам взял отгул, чтобы присматривать за мамой. Мы со Стайлзом старательно вертелись возле близнецов, показывая нашу крепкую мужскую дружбу, изредка перебрасываясь парой фраз с компанией Джексона. Кора отлично вписалась в нее – следуя примеру Джекса, она взяла шефство над его друзьями. Это радовало Стайлза, который очень беспокоился о своей паре, хоть они с Корой и не говорили пока на эту тему.
И вот уже третий вечер я брожу по городу, и очень стараюсь выглядеть уязвимой омегой, которая просто напрашивается на неприятности.
Ну что же, мои ожидания оправдались – прямо напротив меня стоят близнецы во главе с Кали.
Ну что, ребята, прогуляемся?
Смотрю на слепого волка и ловлю себя на мысли, что в прошлой жизни он казался мне сильнее и опаснее. Да, он сильнее любого среднестатистического альфы здесь, но как же он уязвим. И дело тут не только в частичной слепоте. Его сила однобока – он говорит, что стал величайшей индивидуальностью, поскольку забрал силы всей своей стаи, а на самом деле он просто искалечил свою душу.
Стая – это не просто семья, это нечто большее – это единство. Поэтому мы и мстим за смерть каждого из нас – потерять одного из стаи, словно потерять часть себя. Разумеется, я говорю о настоящих стаях, а не о бандах разношерстных ублюдков, кичащихся своей силой и неуязвимостью.
Отчасти мне жаль его, но теперь это не имеет значения. Он пришел в наш город – за одним из нас, а значит, ответит за это.
Как я и предполагал, близнецы рассказали ему обо мне. Он присматривался ко мне прошлые несколько дней, а вот теперь решил пообщаться лично, вежливо пригласив в пустующее помещение банка. Все, как и в прошлой жизни – банально, как сталелитейный завод во второсортных боевиках. Хотя, чего не сделаешь ради безопасности – охотники ведь не дремлют. Особенно если этот охотник Джерард Арджент.
Кали стояла от него по правую руку, а близнецы забрались на верхотуру. Энниса не было – наверняка его отправили за Стайзом.
- Я даю тебе выбор, - вещает Давкалион. – Либо ты сам признаешь меня своим альфой, либо…
- Как всегда, самоуверен, - раздается насмешливый голос того, кого я и ждал. Джерард Арджент прибыл – и не один. За его спиной стоят Кристиан и другие охотники.
- Ты! – почти шипит альфа альф, мгновенно обращаясь.
Да, это был неприятный сюрприз. Если учесть, что ни один из альфа-стаи ничего не заподозрил. Хорошие охотники попались, в особенности, если их прикрывают мои чары. Не зря я колдовал в кабинете Джерарда.
Если бы я был художником, непременно бы запечатлел этот момент на холсте. Занимательно зрелище – обратившиеся оборотни с оскаленными клыками и когтями наизготовку и охотники, ощетинившиеся оружием. Не хватало только алого заката на дальнем фоне и тревожной музыки.
Вот и веселье началось.
- Как неосмотрительно с твоей стороны отправить в мою школу своих подопечных, - укоризненно произносит Арджент. – Они совершенно не умеют вести себя в обществе – на учеников нападают.
- Я убью тебя, охотник! – все показное спокойствие Девкалиона испаряется, словно по волшебству. – И всех, кого ты привел сюда.
На это заявление охотники отвечают молчаливым перемещением на атакующие позиции.
- У тебя нет шансов, - усмехается Джерард. – Вас только четверо.
- Пятеро, - раздается из темного угла голос Энниса. Видимо, он вместе со Стайлзом находился в смежном помещении.
- Посмотри, Скотт, - слепой альфа вдруг решил обратиться ко мне. – Они пришли, чтобы убить нас. Для них мы только животные. Присоединяйся ко мне – иначе тебе не выжить.
- Так ты тоже оборотень, - кивает Джерард. – Признаюсь, тебе удалось провести меня. И что же ты выберешь, мальчик? Присоединишься к нему?
- А других предложений пока не поступало, - усмехаюсь в ответ. – Вам есть, что мне сказать?
- Ты можешь уйти, - разводит он руками, - хоть сейчас. Из этого здания, из этого города – куда угодно.
- Ты не можешь отпустить его, - шепчет Крис отцу. – Он слишком опасен.
- Он только мальчишка, - презрительно кривится Арджент. – Омега.
- А потом ты все равно найдешь и убьешь его! – вмешивается Девкалион, а затем оборачивается ко мне. – Ты ведь слышишь его ложь? Присоединись ко мне и твой друг будет жить.
Он кивает Эннису и тот уходит, но ненадолго – возвращается через минуту, таща за собой Стайлза.
- Так что ты выберешь, Скотт? – и руку мне протягивает. Мне хочется засмеяться, но пока рано.
- Знаешь, - задумчиво выговариваю я, - я не буду спешить с принятием столь важного решения. Сначала дождусь кое-кого.
Девкалион опускает руку, и лицо его искажает злоба и ярость.
- Тогда твой друг умрет – прямо сейчас.
Охотники вскидывают оружие – они не желают быть безмолвными свидетелями убийства. С верхотуры спрыгивают близнецы – очень эффектно смотрится. Рисуются, детки.
- Это мы удачно зашли, - выдает знакомый голос. А вот и Хейлы пожаловали. – Посмотри, Дерек, какое сборище – хищники и хищники хищников.
- Питер и Дерек Хейлы, - почти смеется Джерард. – Значит, ты местный альфа? Выжил все-таки.
- Да, твоими молитвами, - скалится в ответ Хейл. – Как дела, Скотт?
- Так, как и должно быть. Все в сборе – можно начинать игру.
Все прошло, как и было оговорено ранее – ссора в лесу между альфой и его бетой, пафосный крик о том, что мне все это надоело и я ухожу. Питер сыграл на ура – я бы поаплодировал ему, если бы за нами не наблюдали.
Как же странно было изображать того, кем быть давно перестал. А, может, тот Скотт МакКол, который существовал когда-то давно, все еще жив? Где-то очень глубоко, настолько, я не чувствовал его раньше? Очень уж легко у меня получилось изобразить обиженного мальчишку, уверенного в своей правоте. А, может, я просто лицемер, не знающий ни принципов ни морали. Об этом судить не мне, но хочется верить, что первое мое предположение ближе к истине.
За нами наблюдала Кали. Я чувствовал ее запах, ее интерес. Как хорошо, что мы с Тсхатом лишь изредка показываем свои истинную сущность – на большом расстоянии сложно понять, сколько нас – Истинных. И теперь, когда я стал считаться омегой, но потенциальным альфой, они не преминут выйти на меня.
***
- Что тебе нужно? – сквозь зубы цедит охотник.
Мы сидим в его машине, стоящей у школы. Крис как раз проводил дочь в школу.
- В город прибыла стая альф, - смотрю в окно, подмечая, как Айзек и Эрика выходят из авто Джексона.
- И что?
- Ничего, - дергаю за ручку и выхожу из машины. Что же, Арджент, ты сам так решил, не обессудь.
Теперь нужно быть внимательным – Итан и Эйдан уже прибыли, и сегодня должны появиться здесь. Девкалион не захочет рисковать, поэтому тех, кто близок со мной, они постараются взять под контроль. А это Стайлз – больше в школе я ни с кем не общаюсь – близко, по крайней мере. Именно поэтому я и настаивал, чтобы Джекс пока оставался в стороне – пусть присматривает за ребятами и не лезет, куда не нужно. Разумеется, волчонок взбеленился, но Стайлз напомнил ему о тех, кто теперь от него зависит, что остудило его пыл.
А вот и новички – крутизна так и прет ото всюду. Ничего, бывшие омеги, скоро вы узнаете, что подобраться ко мне через моего друга не получится, а напасть на местного альфу нельзя – вы сами выйдите на меня. Но в школе вы ничего предпринять не сможете – Джерард все еще директор – хоть какая-то от него польза.
Интересно, как дела у Дитона – давненько я к нему не заглядывал. Помнится, в прошлом он помогал нам. Теперь же я не хотел его вмешательства – ни к чему нам общаться с друидом. И его сестрой.
Кстати, о мисс Марин Моррелл – вот и она. Наш новый школьный психолог. Слишком много новых персонажей в школе – директор точно заинтересуется, и тогда игра станет еще интереснее. Хотя, не следует забывать чего ради мы все это затеяли – сначала месть, а потом и все остальное.
***
Крис перехватил меня на выходе из школы. Мне показалось, или он все это время ждал тут? Решил все-таки выслушать меня? Занятно.
- Что за стая альф? – выдал он сходу.
- Отойдем, - не стоит забывать об осторожности. – Стая Девкалиона. Кстати, ты узнал, кто он? Джерард рассказал тебе?
- Нет, - выдохнул он зло. – Сказал только, что это не мое дело.
- Правильно – не твое, ведь именно Джерард Арджент создал Девкалиона в том виде, какой он есть сейчас.
- Что ты имеешь ввиду? – нахмурился Арджент.
- Джерард уничтожил стаю Девкалиона, а его самого ослепил. После этого оборотень изменился – стал одержимым. Он собрал стаю альф, заставив их уничтожить свои прежние стаи. А теперь пришел сюда – искать новые таланты.
- Это тебя что ли? – хмыкнул охотник. – Мне-то с этого что?
- А то, что магия возмездия не дремлет, Кристиан. Девкалион тоже имеет право отомстить. И не упустит такого шанса.
- Если отец убил их, то у него были на это причины, - убежденно возразил Арджент.
- Только паранойя и одержимость. Ты – единственный, кто чтит этот ваш Кодекс, Кристиан. Джерард же просто нас ненавидит – и пойдет на все, чтобы уничтожить. Что он, собственно, и сделал. Как и Кейт.
- Я не верю тебе, - он сложил руки на груди, словно пытался убедить меня в чем-то. Странный человек – мне ведь все равно, верит он мне или нет.
- Не верь, - пожимаю плечами. – Но это не отменит того, что ни один из ваших охотников не способен хоть что-то противопоставить альфе альф. Его сила несопоставима с человеческой. Если он придет за Джерардом, вместе с ним придем и мы.
- И что ты хочешь от меня? – он смотрел на меня выжидающе, стараясь продумать варианты.
- Не стой у нас на пути, охотник, - смотрю в его глаза, очень напоминающие цветом металл, давший имя его Роду – расплавленное серебро. – Ты все равно ничего не сможешь сделать. Месть будет свершена – и только после этого магия успокоится. Как говорится, око за око. А у тебя есть те, кто в твоей защите нуждается больше, чем Джерард.
- И ты хочешь, чтобы я стоял в стороне и ждал, пока мой отец умрет? – фыркает он, насмешливо окидывая меня взглядом.
- Есть и другой путь, - я позволил своей сущности чуть-чуть просочится сквозь маску, плотоядно улыбаясь. – Ты можешь взять главенство в своем клане – стать вождем и своей волей покарать того, кто нарушил Кодекс.
- У нас так не делается, - отозвался он. – В клане…
- Главенствуют женщины, - закончил я за него. – Только давай не будем обсуждать, откуда мне это известно. Это совершенно неважно. Кстати, это очень удобно – свалить принятие трудных решений на женщин, а потом сказать, что ты только исполнял приказ.
Я знал, что провоцирую его, но по-другому поступить не мог – если Арджент САМ свершит правосудие – по своим законам, это будет показательно, знаково. Это будет идеальным решением.
Кристиан стоит передо мной и яростно сжимает кулаки – такой предсказуемый. А я улыбаюсь, не отводя взгляда – это злит его еще больше.
- Ты… как ты смеешь?! – почти шипит он, напоминая мне ту пуму, которую застрелил в прошлой жизни.
- А что? Я в чем-то ошибся? Или тебе есть, что мне возразить? – откровенно насмехаюсь я. – Вы, охотники, отдали право решать своим женщинам. Но они слишком подвержены эмоциям, сиюминутным желаниям, внезапным симпатиям и антипатиям. Женщины же по сути своей хранительницы, а не воины и командиры. Я не говорю, что они слабее нас – это не так. Но сила их иная – созидающая, а чтобы совать голову под топор существуем мы. Разумеется, не обходится и без исключений, которые это самое правило и подтверждают. Тебе очень хочется, чтобы Эллисон стала такой, как Кейт?
- Ты не знаешь, о чем говоришь, - выдыхает Крис, но видно, что мои слова его задели.
- Правду говорю, - отмахиваюсь я, привалившись спиной к стене. Как же я не люблю кого-то в чем-то убеждать – слишком привык приказывать. – Не лги себе, Кристиан, ты и сам думал об этом, иначе Эллисон бы уж тренировали.
- А ты откуда знаешь, что ее не тренировали? – фыркает он – снова. А мне все больше хочется послать его к чертовой матери – и пусть сам решает свои проблемы.
- Ее учили защищаться, а не охотится, - отзываюсь, а сам поглядываю по сторонам. – Да и не пахнет она, как охотник. Послушай, Кристиан, я могу понять тебя – Джерард твой отец, но он преступник.
- У тебя нет доказательств!
- Слова Девкалиона тебе будет достаточно? – спрашиваю я, точно зная, что он ответит.
- Оборотня?! Ты шутишь?
- Вот видишь, Арджент, и ты не готов выслушать нас – не смотря на все свои пафосные слова о Кодексе. А меж тем, мы такие же люди, как и вы – только со своими преимуществами и недостатками.
- Вы - убийцы!
- И кого же убили дети Хейлов, Кристиан? Кого убили они? – подаюсь вперед, оказываясь в полушаге от охотника. – Или это сказано в вашем Кодексе – убивай всех, кого увидишь? Но если тебе нужны доказательства, то используй скополамин или пентотал натрия. Не панацея, конечно, но и этого хватит.
- И где мне взять сыворотку правды? – вскинул он бровь в вопросительном жесте. Это он на меня впечатление произвести хочет? Смешно.
- Ты же охотник – у вас так много вспомогательных средств, что, думаю, один из этих препаратов ты раздобудешь без труда. И помни – у тебя есть, что терять.
- Как и у тебя, - кивает он мне.
- Но я свою семью защитить смогу, а ты нет. Не позволяй своим лезть к чужим альфам – они никого не тронут пока – я их цель. Но так будет не всегда – когда Девкалион узнает, что Джерард в городе, он начнет действовать. Подумай о моих словах, Кристиан. Наступает время перемен – а к лучшему, или к худшему – это уже решать нам.
***
Разговор с Кристианом вымотал меня. Ну почему каждая наша встреча заканчивается мозолями на моем языке? Упрямство, видимо, наследственная черта Арджентов.
Сегодня я ночую у Стайлза. Он как раз ждет меня в машине, а за ним наблюдают близнецы. Ну что же, волчата, поиграем?
Прохожу мимо то ли Итана, то ли Эйдана, слегка задевая его плечом. Тот мгновенно оборачивается и усмехается – наверняка сам он считает свою улыбку устрашающей. Даже не смешно, честное слово – как ребенок. Хотя, о чем я говорю – он и есть ребенок. Второй же, наоборот, улыбается – призывно. Понятно – это Итан, который гей. И чего они хотят добиться? Я должен на это повестись? Они что, меня за идиота держат? Или это указивка от их главного? Но это даже к лучшему – чем больше меня недооценивают, тем больнее я ударю.
- Смотри куда идешь, - почти по-дружески фыркает Эйдан. – А то в следующий раз произойдет несчастный случай.
- Ты так плохо себя чувствуешь? – с притворной заботой спрашиваю я. – Тогда я, действительно, буду осторожнее.
- Хочешь узнать, насколько я плохо себя чувствую? – рычит близнец. Как же просто вывести его из равновесия – даже неловко как-то.
- Эйдан, не надо, - хватает брата за руку Итан.
- Правильно, Эйдан, не надо, - передразниваю я второго мальчишку. – Послушай брата – будь хорошим мальчиком.
- Да ты… - мгновенно вскипел он.
- Что – я? – тонко усмехаюсь. Надеюсь, вы понимаете, что сверкать алыми глазками в школе нельзя – только не при Ардженте? Нет? Вот и хорошо – чем быстрее Джерард узнает, что в городе Девкалион, тем быстрее мы закончим с возмездием. Не хочется мне долго возится с альфами – есть дела кроме них. Дарак, например. Эта дама должна появиться, причем очень скоро – не хочется мне снова натыкаться на трупы. И не только мне.
- Я тебя на куски порву, урод! – дергается он в мою сторону, но его продолжает держать брат.
- Да ты что? – противно тяну гласные, попутно замечая, как теряет контроль бывший омежка. – А силенок-то хватит?
Эйдан вырывается из цепких рук брата и кидается на меня. То, что доктор прописал – теперь нас обязательно отведут к директору.
***
- И что вы можете сказать о произошедшем конфликте, молодые люди? – Джерард сидит за своим столом, сложив руки домиком – ну ни дать, ни взять – добрый дедушка. И голос какой участливый.
- Ничего, сэр, - говорю я, попутно утирая кровь с лица. Я специально попридержал регенерацию, чтобы выглядеть более человечно. Купится или нет? А вот Эйдан уже в порядке – рассеченная бровь его уже зажила, только крови осталось немного. – Мы просто не поняли друг друга.
- А вы? – он обращается к близнецу. – Тоже скажете, что это просто недопонимание?
- Да, скажу, - цедит он сквозь зубы и смотрит на меня – пытаясь взглядом дать мне понять, что я труп. Ха, напугал бабу пальцем! А вот Джерард заметил и чересчур чистое личико Эйдана, и то, как вервольф играет мускулами, стараясь сдержать обращение.
Арджент мягко улыбается, но в этой улыбке я вижу предвкушение – он уже понял, кто перед ним. На меня он больше не обращает внимания – нет ему дела до обычного человека. Вот и славно – значит, не заметил легкого движения руки, сопровождающего финальный аккорд заклятья.
- Ну что же, - наконец кивает он, - если это, действительно так, то, думаю, у вас больше этого недопонимания не возникнет. Вы можете идти, но вашим родителям об этом будет сообщено.
Я опускаю глаза, изображая раскаяние, и выхожу в коридор. За мной почти выскакивает Эйдан.
- Ты еще ответишь за это! – рычит он – это, наверняка, должно напугать.
- Всегда к твоим услугам, - и улыбаюсь – мягко и понимающе. Молодой альфа дергается, но вовремя спохватывается. Не хочет нарываться повторно, да еще и у кабинета Директора. Правильно – но слишком поздно.
Разворачиваюсь и ухожу, а Эйдан прожигает мне спину взглядом. Смотри, дорогой, смотри – мне не жалко.
***
- Как успехи? – интересуется Питер, сидящий за рабочим местом. Он забавно смотрится в форме – такой серьезный.
- Есть кое-что, - присаживаюсь на стул. – Я решил ускорить события, - он смотрит на меня недоуменно и ждет продолжения. – Я засветил одного из пришлых перед Арджентом. Уже сегодня Девкалион узнает о Джерарде.
- Ты торопишься, - он качает головой. Но осторожничать сейчас не время – время действовать.
- Пока все идет по плану – не беспокойся. Лучше будь рядом с нашими, а мы со Стайлзом знаем, что делаем. Все будет в лучшем виде.
- Твоя мать, - выдохнул Питер. Он решил поговорить о ней? Интересно. И что же ты мне скажешь такого, чего я не знаю? – Она что-то подозревает. И задает вопросы.
- И что? – издалека заходит, видно же, что по другому поводу разговор затеял.
- Ты не хочешь рассказать ей что к чему? – в его голосе слышится изрядная доля скепсиса. – Она беспокоится.
- Расскажу, как только сочту нужным. Или не расскажу совсем, - пожимаю плечами. Чем меньше она знает, тем лучше – спать будет спокойней. – Тебе-то что?
- Ты ведь ее сын – не смотря на то, что произошло. Она – самый близкий тебе человек, - четко выговаривает он, старательно избегая смотреть мне в глаза. Доля правды, конечно же, в его словах есть.
- Брось, мое благополучие волнует тебя постольку поскольку. Ты устал врать ей. И вести себя так, словно ничего не происходит, - слегка усмехаюсь. – Ведь так?
- О чем ты? – изумляется он очень искренне. На мой взгляд – слегка переигрывает.
- Вы с ней встречаетесь, - продолжаю усмехаться, а сам слушаю стук сердца своего визави – и оно бьется чаще. – Не отнекивайся – я заметил это уже давно.
- И что? – он ждет моих слов, словно приговора.
- Ничего, - пожимаю плечами.
- Ты не против? – спрашивает он напряженно.
- Был бы против – сказал бы раньше, - устало тру лоб. Слишком много разговоров за этот день. И, кажется, им нет конца и края. – Ваша жизнь – ваше лично дело. Не след лезть в чужую постель. Взрослые люди – сами разберетесь.
- Знаешь, кажется, Мелисса – моя пара, - как-то беспомощно выговаривает он и улыбается. Не удивил, если честно.
- Еще лучше – теперь твоя внутренняя энергетическая структура уравновесится, - киваю в ответ, а Питер отчего-ото хмурится.
- И что – никаких предупреждений? – чего он от меня хочет? Какие еще предупреждения? – Ну, например: «Обидишь ее – убью. Медленно».
- А надо?
- Ты ведешь себя так, словно тебе все равно! – внезапно вскидывается он. И чем он, вообще, недоволен?
- Мне не все равно, Питер. Но подумай сам – мы одна стая. Кому я могу верить, как не вам? Да ты и сам прекрасно знаешь, ЧТО я могу с тобой сделать, если ты обидишь ее. Но ты не станешь. И я понимаю твои чувства – сейчас тебе обидно за свою пару, но прошу – отдели чувства от разума. Сейчас самое важно – разобраться с делами.
- Да, прости, - хмурится он. – Это сложно – когда меняются приоритеты.
- Что, хочешь отказаться от мести? – хмыкаю я.
- Нет, - Питер отвечает на мою усмешку какой-то вымученной улыбкой. – Просто месть отошла на второй план – или даже не третий. А еще я все время забываю, что ты старше меня.
- Ага – больше чем вдвое, - смеюсь в ответ. – Сам до сих пор вздрагиваю, в зеркало по утрам глядя.
- Я давно так себя не чувствовал, - вдруг делится он. – Частью стаи - когда есть, кому доверять. Это сложно принять – снова.
- Но ты все еще не доверяешь мне до конца – поэтому и завел этот разговор, - киваю в ответ. – Тсхат был прав – ты слишком долго был один. Но и это поправимо.
- Что мне делать? – он переводит разговор. И правильно – не время для задушевных бесед.
- Смотри в оба и будь на чеку, - отзываюсь я. – Наша игра подходит к концу. Присматривай за матерью и Дереком, а Джексон присмотрит за Корой.
С этими словами я засобирался – пора пройтись по темным улицам нашего маленького городка, дабы поискать себе неприятностей. Все решится – не сегодня, так завтра.
***
Прошло несколько дней, которые были похожи, словно капли. Питер предупредил племянника, чтоб не лез на рожон, а сам взял отгул, чтобы присматривать за мамой. Мы со Стайлзом старательно вертелись возле близнецов, показывая нашу крепкую мужскую дружбу, изредка перебрасываясь парой фраз с компанией Джексона. Кора отлично вписалась в нее – следуя примеру Джекса, она взяла шефство над его друзьями. Это радовало Стайлза, который очень беспокоился о своей паре, хоть они с Корой и не говорили пока на эту тему.
И вот уже третий вечер я брожу по городу, и очень стараюсь выглядеть уязвимой омегой, которая просто напрашивается на неприятности.
Ну что же, мои ожидания оправдались – прямо напротив меня стоят близнецы во главе с Кали.
Ну что, ребята, прогуляемся?
Смотрю на слепого волка и ловлю себя на мысли, что в прошлой жизни он казался мне сильнее и опаснее. Да, он сильнее любого среднестатистического альфы здесь, но как же он уязвим. И дело тут не только в частичной слепоте. Его сила однобока – он говорит, что стал величайшей индивидуальностью, поскольку забрал силы всей своей стаи, а на самом деле он просто искалечил свою душу.
Стая – это не просто семья, это нечто большее – это единство. Поэтому мы и мстим за смерть каждого из нас – потерять одного из стаи, словно потерять часть себя. Разумеется, я говорю о настоящих стаях, а не о бандах разношерстных ублюдков, кичащихся своей силой и неуязвимостью.
Отчасти мне жаль его, но теперь это не имеет значения. Он пришел в наш город – за одним из нас, а значит, ответит за это.
Как я и предполагал, близнецы рассказали ему обо мне. Он присматривался ко мне прошлые несколько дней, а вот теперь решил пообщаться лично, вежливо пригласив в пустующее помещение банка. Все, как и в прошлой жизни – банально, как сталелитейный завод во второсортных боевиках. Хотя, чего не сделаешь ради безопасности – охотники ведь не дремлют. Особенно если этот охотник Джерард Арджент.
Кали стояла от него по правую руку, а близнецы забрались на верхотуру. Энниса не было – наверняка его отправили за Стайзом.
- Я даю тебе выбор, - вещает Давкалион. – Либо ты сам признаешь меня своим альфой, либо…
- Как всегда, самоуверен, - раздается насмешливый голос того, кого я и ждал. Джерард Арджент прибыл – и не один. За его спиной стоят Кристиан и другие охотники.
- Ты! – почти шипит альфа альф, мгновенно обращаясь.
Да, это был неприятный сюрприз. Если учесть, что ни один из альфа-стаи ничего не заподозрил. Хорошие охотники попались, в особенности, если их прикрывают мои чары. Не зря я колдовал в кабинете Джерарда.
Если бы я был художником, непременно бы запечатлел этот момент на холсте. Занимательно зрелище – обратившиеся оборотни с оскаленными клыками и когтями наизготовку и охотники, ощетинившиеся оружием. Не хватало только алого заката на дальнем фоне и тревожной музыки.
Вот и веселье началось.
- Как неосмотрительно с твоей стороны отправить в мою школу своих подопечных, - укоризненно произносит Арджент. – Они совершенно не умеют вести себя в обществе – на учеников нападают.
- Я убью тебя, охотник! – все показное спокойствие Девкалиона испаряется, словно по волшебству. – И всех, кого ты привел сюда.
На это заявление охотники отвечают молчаливым перемещением на атакующие позиции.
- У тебя нет шансов, - усмехается Джерард. – Вас только четверо.
- Пятеро, - раздается из темного угла голос Энниса. Видимо, он вместе со Стайлзом находился в смежном помещении.
- Посмотри, Скотт, - слепой альфа вдруг решил обратиться ко мне. – Они пришли, чтобы убить нас. Для них мы только животные. Присоединяйся ко мне – иначе тебе не выжить.
- Так ты тоже оборотень, - кивает Джерард. – Признаюсь, тебе удалось провести меня. И что же ты выберешь, мальчик? Присоединишься к нему?
- А других предложений пока не поступало, - усмехаюсь в ответ. – Вам есть, что мне сказать?
- Ты можешь уйти, - разводит он руками, - хоть сейчас. Из этого здания, из этого города – куда угодно.
- Ты не можешь отпустить его, - шепчет Крис отцу. – Он слишком опасен.
- Он только мальчишка, - презрительно кривится Арджент. – Омега.
- А потом ты все равно найдешь и убьешь его! – вмешивается Девкалион, а затем оборачивается ко мне. – Ты ведь слышишь его ложь? Присоединись ко мне и твой друг будет жить.
Он кивает Эннису и тот уходит, но ненадолго – возвращается через минуту, таща за собой Стайлза.
- Так что ты выберешь, Скотт? – и руку мне протягивает. Мне хочется засмеяться, но пока рано.
- Знаешь, - задумчиво выговариваю я, - я не буду спешить с принятием столь важного решения. Сначала дождусь кое-кого.
Девкалион опускает руку, и лицо его искажает злоба и ярость.
- Тогда твой друг умрет – прямо сейчас.
Охотники вскидывают оружие – они не желают быть безмолвными свидетелями убийства. С верхотуры спрыгивают близнецы – очень эффектно смотрится. Рисуются, детки.
- Это мы удачно зашли, - выдает знакомый голос. А вот и Хейлы пожаловали. – Посмотри, Дерек, какое сборище – хищники и хищники хищников.
- Питер и Дерек Хейлы, - почти смеется Джерард. – Значит, ты местный альфа? Выжил все-таки.
- Да, твоими молитвами, - скалится в ответ Хейл. – Как дела, Скотт?
- Так, как и должно быть. Все в сборе – можно начинать игру.
@темы: слэш, закончен, фанфики, гет, Teen Wolf, джен, Длинная дорога к жизни, даркфик