"Уныние - великий грех"
Часть 4
Предупреждение: Криса Арджента - зовут Кристиан /можно было бы Кристофером назвать, но как-то не очень хочется/
… и еще кое-что - в город придет Девкалион – предводитель оборотней, альфа альф. Как он сам выразился – бог волков. Его в свое время недоубил Джерард Арджент. Имя, надо сказать, он выбрал себе подходящее – Девкалион был единственным мужчиной, выжившим во время всемирного потопа в греческой мифологии – вообще-то, их было двое – Девкалион и Пирра, давшие начало новому роду людей. Видимо, он считает, это символичным – я же думаю, что он просто ублюдок, искалечивший оборотней, послушавших его бред. Все они – Кали, Эннис, Итан и Эйдан, чтобы стать альфами убили свои стаи, отняв их силу, присоединив ее к собственной.
Вы все знаете, что альфа силен своей стаей – так вот, вы должны представить, насколько силен Девкалион. Но и этого не достаточно – в нашем городе он хочет получить еще одну пешку в свою коллекцию.
Теперь стоит упомянуть о Кали. Вы знаете, что у каждой стаи есть некто, кто помогает ей – из рода людей. Назовем его смотрителем, помощником, хранителем - не суть важно. Так вот, в стае Кали был такой хранитель-друид. Волчица убила и ее – вернее, недоубила. Вот тут-то и появляется на сцене дарак. Это друид, сошедший с истинного пути, забывший свое предназначение. В последствии она назвалась Джениффер Блэйк.
Мисс Блэйк пришла в школу, как учитель. И ты, Дерек, проявил к ней симпатию. Она приносила кровавые жертвы, стараясь обрести силу, чтобы уничтожить стаю альф – виновников ее уродства – Кали попортила ей мордашку. Она тоже хотела отомстить, Питер, но не за убийство стаи, а за свое обезображенное лицо. И ей это почти удалось. Именно в противостоянии с ней, я и стал альфой. Но она ошиблась – и не единожды. Самая главная ее ошибка была в том, что мстить она решила не тому, кто был причиной несчастий, а тем, кто и сам стал жертвой одержимости Джерарда. Все началось с Арджента. Именно Джерард на переговорах убил вервольфов, пришедших с Девкалионом. Потом это перестало иметь значение – она умерла, не сумев исполнить задуманное, а альфу альф мы с Дереком отпустили. Нам показалось это правильным – дать ему шанс. Больше такого не повторится.
Видите ли, раньше я не понимал, ЧТО Девкалион сотворил с оборотнями, решившимися пойти за ним. Только спустя годы, я стал задумываться о событиях прошлого – перебирать в памяти каждый момент свой прошлой жизни. Тогда я понял – он извратил их, сделав просто убийцами. Но «альфа» и «убийца» – не тождественные понятия. Собой с большой натяжкой смогли остаться только близнецы - Итан и Эйдан. Остальные были просто его послушными орудиями, счастливыми от осознания власти над собой. Это тлетворное чувство - стремление подчиняться тому, кто сильнее, сделало альф просто сворой цепных псов Девкалиона. Из них выжили только близнецы – и то по чистой случайности.
И есть еще один момент – помните, я говорил, что в хранилище банка было двое бет – Бойд и еще кое-кто. Вы наверняка решили, что это была Эрика. Так вот, это было не так. Альфы сумели поймать Кору Хейл, которая приехала в родной город найти брата. Да, Дерек, она выжила тогда – и не спрашивай как, я не знаю. Но теперь, когда мы знаем это - у нас будет шанс перехватить ее раньше чужаков.
И да, Питер, ты не рассказал племяннику, по КАКОЙ именно причине ты убил Лору? А зря. Он не должен питать иллюзий.
- Откуда ты знаешь?
- Это логично – ты адекватен. И всегда был адекватным. Вывести тебя из состояния равновесия могло лишь что-то невероятное. Ты бы никогда не стал проливать родную кровь из-за силы. Значит, должно было быть нечто такое, что заставило тебя забыть, что Лора твоя племянница. Она ведь договорилась с Кейт Арджент – а все потому, что очень хотела жить. Она даже предала своего брата ради этого. Именно поэтому ты сорвался – и убил ее. Не ради силы, а за предательство. Я прав?
***
- Я не могу поверить, - шептал Дерек. – Этого просто не может быть. Это невозможно.
- Но это так, - хмурится Питер. – Ты сам все слышал. Они не солгали.
- Как такое возможно? – вскидывает он взгляд на дядю.
- А почему ты спрашиваешь у меня? – не выдержал родственник. – Откуда я могу знать? Я, между прочим, не настолько стар, чтобы хвастаться великой мудростью и знаниями!
- Ладно, забудь, - отмахнулся Дерек. – Думал, может, ты слышал что.
- Если бы слышал – сказал бы, - устало проговорил Питер. – Черт, и спросить не у кого!
- Теперь я понимаю, почему они такие, - после минутной паузы заговаривает племянник. – Странные.
- Это мягко сказано, - откидывается на спинку кресла старший Хейл. – Хотя, если учесть, как им пришлось выживать, то все становится на свои места. Например, я сам не могу представить, как поступил бы, оказавшись в подобной ситуации. Это надо же, а – другой мир! В голове не укладывается.
- Это точно, - кивнул Дерек. – Но я не совсем понял, что Скотт говорил о равенстве – что это значит – в стае нет альфы?
- А то и значит, - отозвался дядя. – Мы им не подчиняемся – они приняли нас, как равных.
- Это странно.
- Но не лишено смысла. Эдакий вид кооперации, хотя и очень условной, - а затем он усмехается и спрашивает. – А ты бы, действительно, убил меня?
- Убил бы, - кивает Дерек. – И это еще больше меня напрягает – их знание о прошлом. Вернее, будущем, которого уже нет.
- Правда? А по-моему, все прекрасно. Это позволит нам избежать ошибок, ведь не все наши враги еще мертвы.
- Джерард, - кивает он в ответ.
- Точно. Теперь я не сомневаюсь, что он умрет. Стоит только дождаться Девкалиона.
- Ты ничего не сказал о Коре, - нарочито спокойно проговорил Питер.
- Как и ты. Она жива – и это главное.
- Да, ты прав – это главное.
***
- Ты что, действительно собираешься помочь им? – усмехается Стайлз, в упор смотря на Джексона.
- А почему нет? – вскидывается волчонок. – Они ведь уже были оборотнями – может быть стоит…
- Не торопись, - я прерываю его на полуслове. – Эти трое были, своего рода, изгоями. А это накладывает отпечаток на личность.
- Но ведь обращение помогло им, - не сдается Джексон, заставляя меня улыбнуться.
- А ты вспомни, какими они стали, - говорит Стайлз. – Все они – Рейес, Лейхи, Бойд – превращение в вервольфов высвободило все их амбиции, поскольку теперь их притязания могли быть подкреплены силой. Так сказать – темная сторона их личности расцвела пышным цветом.
- Но мы можем помочь им избежать этого! – вскочил со стула Уиттмор. – Слушайте, я понимаю, чего вы опасаетесь, но ведь нельзя просто о них забыть!
- А ты повзрослел, - мягко улыбается Стайлз. – Если ты хочешь, то можешь попробовать – мы не станем мешать. Только помни, что у тебя сложился в школе определенный образ. Это может помешать тебе.
- Я знаю, что был подонком, - отмахивается Джекс. – Но теперь, когда все изменилось, я чувствую, что могу помочь, поминаешь?
- Так помоги, - пожимаю я плечами. – Мы ведь не можем тебе запретить. Вот только как к этому отнесутся твои друзья?
- У меня, как выяснилось, есть только один настоящий друг – Денни. А мнение остальных меня не волнует.
- Молод, горяч и самонадеян, - вздыхает Стайлз. – Неужели мы были такими же?
- И даже хуже, - хмыкаю я, затягиваясь очередной сигаретой. – Правильные мальчики, верящие в свою непогрешимость – кошмар.
- Так с чего мне начать? – подается вперед Джексон.
***
Урок физкультуры и Флинсток. А еще девушка по имени Эрика, которую заставили карабкаться на стенку – все, как и в прошлой жизни.
Я не слишком хорошо помню Эрику Рейес – это как-то ускользнуло из моей памяти, причем, совершенно незаметно. Остался только один яркий образ – волчица, скалящая на меня клыки. Честно говоря, мне бы не хотелось вновь увидеть ее такой. Может, поэтому я и не был против идеи Джекса.
Волчонок хочет помочь другим – и это хорошо. А еще он проявил самостоятельность и настойчивость, что еще лучше. Пусть попробует, может быть, у него даже получится.
И вот – падение. Светловолосая девушка с растрепанными светлыми волосами обрушивается вниз. Джексон подбегает к ней первый и, подхватив на руки, тащит в медицинский кабинет. Мы со Стайлзом, наскоро собрав его вещи, идем следом. Незаметно оборачиваясь, вижу, как шокированные поведением школьной знаменитости, ученики изумленно переглядываются, вижу, как хмурится Денни. Знаете, ребятки, а ведь это только начало.
С тех пор Джексона и Эрику мы стали видеть вместе. И не только мы – вся школа. Волчонок завел привычку заезжать за Эрикой по дороге в школу, а затем отвозить домой после занятий. Сначала Рейес дичилась. Конечно, сам капитан школьной команды по лакроссу, самый популярный ученик и просто красавец решил помочь ей – проявить участие! Впрочем, спустя некоторое время, Эрика постепенно стала реагировать на нашего волчонка спокойнее, да и Джексон решил сменить амплуа спесивого подонка на что-то более человечное. Не все этому были рады – в частности его, так называемые, друзья. Единственный, кто понял его – был Денни. Хороший он парень – и верный друг.
Приступов у Эрики больше не случалось – по крайней мере, в школе, поскольку рядом всегда был оборотень, который оттягивал боль на себя. А девочка повеселела – теперь она чаще улыбалась и не ходила, упрев глаза в пол. Лидии это не нравилось, но ничего сделать она не могла – Джексон решил порвать с ней окончательно. И сказать честно, меня это радовало – ее ложь въедалась мне в мозг. Мартин только недовольно морщила носик и ходила с видом оскорбленной невинности.
Мы со Стайлзом хотели уйти из команды, но волчонок отговорил нас – он не хотел лишаться возможности общаться свободно – хоть один час в день. Поэтому тренировки Стайлза продолжились. Можно было, конечно, в открытую начать общаться – но мы осторожничали – еще не время. А на трибунах во время наших тренировок сидела Рейес и с теплой улыбкой смотрела на Джексона.
Следующим на очереди стал Айзек.
Джексон как-то поинтересовался у него по поводу свежих синяков и ссадины на скуле. Разумеется, Лейхи отнекивался, но Джексон теперь мог слышать, когда ему лгут.
Вдвоем Стайлз и Джексон напрягли своих родителей, чтобы те инициировали проверку по вопросу жестокого обращения с Айзеком дома. Лейхи отправили к школьному психологу и медику - те подтвердили, что ребенок не раз подвергался насилию – старший Лейхи любил распускать руки, да и вообще имел садистские наклонности. И это не нравилось шерифу Стилински, поэтому в отношении отца Айзека возбудили уголовное дело и лишили его родительских прав. Встал вопрос об опекунстве – и тут сыграл Джексон. Он каким-то образом уговорил родителей взяться за опеку Айзека, и чета Уиттморов сделала это с радостью. Видимо, такого от своего самовлюбленного и избалованного сынка они не ожидали, потому и поддерживали все его благие начинания. Все это сыграло на руку нашему волчонку – теперь у него было официальное право присматривать за Лейхи. Ну и пусть присматривает.
Потом наступил черед Вернона Бойда. С ним было проще – Джексон просто намекнул Флинстоку, что этот парень прекрасно впишется в команду. На что Бобби сделал задумчивое лицо, а нам со Стайлзом оставалось только прятать улыбки. И вот – несколько слов, и Бойд уже в команде. Джексон сам взялся его поднатаскать, вместе со Стайлзом. Впрочем, тут были и свои трудности – общение пришлось подгонять в рамки общеизвестных, что не понравилось Джексону. Он уже стал готовить плацдарм для перехода на иные отношения с невыносимым Стилински и правильным МакКолом.
Я и предположить не мог, что этот мальчишка так изменится. Стайлз только усмехался, когда я, тяжело вздыхая, начинал выговаривать неуемному волчонку, что нельзя общественное мнение так просто игнорировать. Нельзя просто взять – и вывернуть его мехом внутрь! Ну не поймут дети такого резкого перехода от Джексона-засранца к Джексону-няшке. Хотя, с няшкой я, пожалуй, хватил лишнего. Волчонок отшучивался от оскорблений прежних друзей – остроумно и ядовито, общаясь теперь только с Денни, Айзеком, Бойдом, а также единственной девушкой в их компании – Эрикой. И никому не позволял относиться к своим подопечным с пренебрежением. Умничка Денни прекрасно вписался в компанию, сдерживая чересчур благие порывы Джексона. Как и было оговорено ранее, компания МакКол-Стилински спокойно общалась с командой Джексон и Ко, не становясь ее частью.
Мы же со Стайлзом собирали стаю трижды в неделю и тренировали их нещадно. Питер даже усмехаться перестал – работа, свидания с моей матерью, присмотр за племянником, да плюс мы – мне его было, честно, жаль. Но поблажек давать я никому не собирался – переломанные конечности, отбитые внутренности и головная боль стали, фактически, привычными. Я гонял их, словно им завтра в бой – быстрее, быстрее! Еще быстрее!!! Чтобы были готовы ко всему – атаковать по одиночке и в команде – парами, тройками, всей стаей. Чтобы сумели защитить себя и других. Я заставлял их выкладываться наполную – использовать все преимущества нашего организма. Я учил их драться с закрытыми глазами, со связанными руками, отравленными аконитом и серебром – а также пользоваться подручными средствами – холодным оружием. Все, что мы знали, мы старались донести до своей стаи.
Меня приятно удивил Дерек. Он был силен, очень силен. Сразу видно, что родился вервольфом. В некоторых моментах ему уступал даже Питер – впрочем, неудивительно – шесть лет комы просто так не проходят. И дело не только и не столько в физическом истощении, сколько в нарушении внутренней гармонии – единства человека и волка. Ничего, следующее полнолуние все исправит. Мы все ждем его с нетерпением – Стайлз хочет повести стаю в лес, на свободу.
Питер быстро привык ко всем нашим странностям и принял как факт, что и я и Стайлз не те, кем кажемся, но у Дерека с этим были проблемы. Он все еще боялся меня – это было скорее иррациональное чувство, поскольку, мы были одной стаей. А в стае нет места недоверию и лжи. Поэтому я просто смотрел, как молодой Хейл бросает на меня хмурые взгляды, а все его существо буквально вопит об испытываемом страхе. Дерек старался этого не показывать – у него даже хватило таланта скрыть это от Питера и Джексона, но не от нас. Стайлза это беспокоило, но я только пожимал плечами – будущее нас рассудит.
Джексон очень быстро сошелся с остальными оборотнями – особенно с Дереком. Даже странно – но пусть так. Если у них выдавалась свободная минутка, сразу же начинались обсуждения марок автомобилей и прочей мальчишеской ерунды. Я не мог понять их – машина на то и машина, чтобы на ней ездить, а не любоваться. Волчонок на это только фыркал и демонстративно отворачивался, выражая крайнюю степень обиды. Впрочем, совсем ненадолго – скоро все начиналось заново. Поэтому я просто молчал.
Стайлз общался с Питером – в основном они обсуждали магию. Питер не был бы Питером, если бы не заинтересовался способом стать еще сильнее. И мой друг не стал его разочаровывать – он говорил много, красочно и интересно. Правда, ничего такого, чем Хейл мог бы воспользоваться в пределах этого мира. Такое с вервольфом мог сотворить только Тайриан. Жаль Питер пока не понимал, что может быть куда сильнее нас обоих вместе взятых – в любой сложности закулисных играх. Сейчас же мы со Стайлзом справлялись только за счет опыта, но никак ни таланта. Хотя, это, наверное, можно сказать только обо мне – Коварный получил свое имя не просто так.
Я с насмешливой улыбкой наблюдал, как мать пытается скрыть свою связь с Питером – как она краснеет в его присутствии, как ускоряется ее пульс, как в ауре появляются яркие сполохи. Самое забавное, что с социопатичным Питером происходило то же самое. И он тоже тщетно пытался это скрыть. Я шел им навстречу – просто не обращал внимания.
***
Мы начали патрулировать окрестности, стараясь перехватить Кору Хейл раньше альф, при этом, не попавшись охотникам. Питеру и Дереку было проще – в участок стекались все новости, а также ориентировки на разыскиваемых – как преступников, так и просто пропавших. Да и по официальным каналам удалось кое-что выяснить – Кора Хейл выжила, на момент происшествия, находившись вне дома. Она все видела и слышала, поэтому ее отправили в реабилитационный центр в Лос-Анджелесе. Оттуда она сбежала, и найти ее не смогли.
Лес пах тревогой – что-то неуловимое, словно взгляд в спину. Новолуние миновало несколько недель назад – теперь с неба смотрел тонкий серп новорожденного месяца – света он давал малого, но много ли нужно волку? Я скользил неслышной тенью, стараясь не потревожить лесных обитателей. Запах, конечно, не скроешь, но и шуметь лишний раз не след. Отойдя от федеральной трассы еще метров на двести, я стал вслушиваться в ночную тишь – тревога так и не прошла. Кто-то наблюдал за мной.
Припав к земле, я по-змеиному отполз в сторону и спрятался за стволом дерева. Несколько минут ожидания – и вот на поляну, крадучись, вышел человек. Охотник. Я узнал его сразу – это был Крис Арджент при полном параде – пистолеты, ножи и винтовка на плече. Он следил за мной или же наткнулся случайно? Впрочем, неважно. Скоро я все узнаю.
Выхожу из укрытия медленно, подняв руки. Даже если Арджент выстрелит, я все равно успею убить его, но мне это не нужно. Крис был единственным, кого я уважал из их проклятого семейства. Эллисон я тоже уважал, но больше, все-таки, любил.
- Доброй ночи, мистер Арджент, - приветствую я его, все еще держа руки поднятыми. – Что привело вас в лес в столь поздний час?
- МакКол, - ничуть не удивившись, отозвался охотник. – Значит, ты один из них?
- Один из кого, мистер Арджент? – я не хочу убивать тебя Крис, но если ты не оставишь мне выхода, я сделаю это. Потому что если я попробую стереть тебе память, ты, конечно, останешься в живых, вот только все остальное отведенное тебя время проведешь слюнявым идиотом в психушке. Ты ведь не оборотень, и не обладаешь ускоренной регенерацией.
- Не считай меня глупцом, МакКол, - хмурится вой визави. – Ты оборотень!
- А если и так, охотник, то что? Попытаешься убить меня? – улыбаюсь я.
- Нет, я это сделаю, - чеканит он слова, а я наслаждаюсь силой, исходящей от этого человека. Он мог бы стать прекрасным оборотнем, но он нужнее там, где находится сейчас.
- И проиграешь, - продолжаю я улыбаться. – Меня не остановят ни серебро, ни аконит. Ты просто зря потратишь боеприпасы.
- Не будь так самоуверен, вервольф, - фыркает он.
- Боги свидетели, я нисколько не самоуверен, - усмехаюсь я, переходя в полу-форму. – Теперррррь, видишь? – рычу я.
- Кто ты? – вырывается у него вопрос, который он, видимо, даже обдумать не успел. Но оружия Крис не опускает – предусмотрительно.
- Альфа, - прорычал я, возвращая себе привычный вид. – Думаю, у тебя есть ко мне вопросы, охотник. Задавай.
- Ты убил мою сестру?
- Так ты поэтому здесь? Ищешь виновника, – интересуюсь я, подходя к нему не шаг. – Но твою сестру убил не я – это была магия возмездия.
- О чем ты говоришь? Какая магия? – и я чувствую его злость и недоверие.
- Разве ты не знаешь? Твоя сестра устроила пожар в доме Хейлов шесть лет назад. Тогда почти вся их семья погибла – даже те, кто не был оборотнями – даже дети.
- Это ложь! – он стискивает зубы, не отрывая от меня взгряда, наполненного злостью и недоверием.
- Если бы это было ложью, ритуал бы не сработал, - пожимаю я плечами.
- Магии не существует!
- Ты сам – своими глазами видел вервольфов, Крис, - усмехаюсь я, - и все еще считаешь, что магии нет? Это не логично.
- Что за ритуал? – он, наконец, переводит дыхание. Это значит, что он готов меня слушать.
- Ритуал кровной мести, - охотно поясняю я. – Магия крови – одна из самых сильных и действенных. Именно она позвала убийц туда, где мы ждали их.
- И вы их убили!
- Нет, мы и пальцем к ним не притронулись, - поясняю, а сам стараюсь понять, зачем же затеял весь этот разговор. Я ведь легко мог уйти от преследования или убить охотника. Так почему? Может, потому, что Крис в моем прошлом не раз помогал нам – не смотря ни на что? Или, может, потому, что он смог остаться человеком, как бы его ни старались превратить в простого исполнителя - из-за его способности быть несгибаемым?
- Как они умерли?
- Один – от страха, второй спрыгнул с крыши, третий попал в ДТП. Кейт сгорела в зеленом магическом пламени – и знаешь, если бы она раскаялась в свершенном, огонь не причинил бы ей вреда.
- Откуда мне знать, что ты говоришь правду?
- Ниоткуда, - хмыкаю я. – Но и врать мне незачем. Я ведь не говорю, что совсем непричастен к этому – я инициировал проведение ритуала. Как говориться, каждому да воздастся по делам его. хочешь – верь, хочешь – не верь. Но знай, что из вашей семьи умрет еще один охотник – тот, кто виновен больше остальных.
- Что?! Ты мне угрожаешь? – слегка опешил Крис.
- Нет, предупреждаю, - качаю головой. Хочется поскорее закончить этот разговор – не люблю много говорить. – И я говорил не о тебе. Я имею ввиду Джерарда Арджента. Потому что именно его безумие и одержимость стали причиной многим событиям, имевшим страшные последствия.
- Почему ты все это мне говоришь? – хмурится охотник. – Что тебе нужно?
- Я говорю с тобой, потому что не желаю зла. Не стой на пути у магии, Крис Арджент. Ты все равно ничего не сможешь сделать. Каждый человек выбирает свою жизнь и судьбу сам – не хочу, чтобы ты отвечал за чужие ошибки. У тебя есть жена и дочь – подумай лучше о них.
- Не впутывай Эллисон! – вскинулся он. – И не смей к ней приближаться!
- И не собирался, - хмыкнул я, чем вызвал изумленный взгляд. – Эллисон – не моя пара, поэтому нет причин добиваться ее внимания. Мне хотелось бы, чтобы ты правильно меня понял – я не хочу твоей смерти, но я и пальцем не пошевелю, если ты в это влезешь. Ты знал, что твой отец умирает? У него рак. Так что, магия в этом случае только сыграет ему на руку – умрет, как и подобает мужчине.
- А почему сразу не убили? – вызывающе выговаривает он, смотря мне в глаза – смелый охотник.
- Всему свое время, Крис. Ты поинтересуйся у Джерарда о неком Девкалионе. Поверь, тебе будет интересно.
- Ты же не веришь, что я останусь в стороне?
- Нет, не верю, - киваю я, разворачиваясь. Больше я говорить не хотел – и так язык на месяц вперед отболтал. Пора и честь знать. – Но кто предупрежден…
- Тот вооружен, - заканчивает он. А потом в спину мне долетает фраза. – А ты совсем не такой, как я думал.
- Все течет, Кристиан, - не оборачивая говорю я, - все меняется.
И снова вокруг ночной лес, и тусклый свет звезд, тысячами глаз смотрящих на грешную землю.
***
Домой я вернулся под утро, и сразу же почувствовал чужой запах – женский. Значит, Стайлз нашел Кору. Это хорошо – одной проблемой меньше. Теперь осталось только дождаться слепого волка.
О встрече с Крисом Арджентом я рассказал стае только ближе к ночи – одних отвлекала школа, других – работа. Реакция была немного не той, на какую я рассчитывал – ни Питер, ни Дерек не стали задавать ненужных вопросов, типа: «Ты в своем уме?», или «Как ты мог?». Только потребовали, чтобы я объяснил свои мотивы. Я с тоской посмотрел на друга, не желая лишний раз издавать звуки. Тсхат рассмеялся и все им пояснил – лучше, чем смог бы я.
Кора все это время смотрела на нас как-то странно, словно пыталась решить сложную задачу. Надо сказать, такой я ее и помнил – невысокая, ладная, темноволосая и кареглазая. И такая же хмурая, как и Дерек.
На следующий день Кору определили в школу – Питер лично занялся этим вопросом, а Стайлз обещал присмотреть за девочкой.
- Она твоя пара, - заметил я, когда все уже разошлись по комнатам.
- Ты прав, - кивнул Тсхат. – Это так странно. Кора тоже это чувствует, только пока не понимает, ЧТО именно это такое.
- Рад за тебя, - кивнул я, отворачиваясь к окну. – Пристрой ее к компании Джексона – думаю, нам пора выходить из тени.
- А не рано? – хмурится мой друг. В чем-то он прав, конечно, но моя интуиция подсказывает, что это нужно сделать.
- Может, самую малость, но это не сыграет большой роли. Дженнифер все равно придет в школу – так или иначе. Мне будет спокойней, если мы будем рядом с молодыми. Не думаю, что дарак откажется от мести. Да и к тройке потенциалов надо повнимательнее присмотреться.
- Они изменились – и Эрика больше всего, - отмечает Стайлз. – С каждым днем она становится все более уверенной и сильной. Бойд, по обыкновению, молчит, а Айзек все еще с опаской оглядывается по сторонам. Но в ауре уже пошли изменения – очень скоро это станет заметным. Джексон хорошо сработал – опыта – ноль, но талант и энтузиазм свое дело сделали.
- И ему нужна будет команда, - говорю я тихо. – Очень хорошая команда. Мы ведь не собираемся жить вечно. Хейлы всегда останутся Хейлами – семьей внутри стаи, и мы никогда не станем ее частью. Дай мне знать, как только троица будет готова принять обращение.
- Ты их чувствуешь, - кивает Стайлз. – Девкалион пришел в город.
- Да, ты вовремя перехватил Кору. И теперь он будет искать, кого же поймать и выставить в роли приманки для местного альфы.
- И лучшей приманкой станет бета Питера, - усмехнулся Тсхат. – Хочешь поймать альфу альф на живца? Только не забудь предупредить Хейла о своих планах.
- Завтра. А к вечеру мы устроим небольшое представление – в лесу у старого дома Хейлов. Именно там Девкалион должен будет оставить свой знак.
- Кстати, ты заметил, что он очень смахивает на свастику? – фыркнул Стайлз.
- Ты всегда меня удивлял, братишка – и этот раз не исключение. В этом ключе о знаке я еще не думал.
- Кстати, как отреагировал Крис?
- Лучше чем Кейт. Ты был прав – он, может быть, даже останется в стороне. Наблюдать будет, но вмешиваться не станет.
- Жаль, если случится иначе, - кивнул Тсхат. – Он – хороший охотник и не плохой человек.
- Но он слишком долго учился подчиняться, - возразил я, присаживаясь на кровать. – Кстати, как продвигаются дела у твоего отца?
- Как я и ожидал – оборотни прекрасно справляются с работой. Отец их ценит – раскрываемость повысилась на насколько пунктов в этом месяце.
- Пусть работают – меньше времени останется на всякие глупости.
- Ты о своей матери и Питере? – усмехнулся Тсхат. – Так забавно наблюдать, как они шифруются. Это доставляет им не меньше удовольствия, чем общество друг друга.
- Я заметил, - киваю в ответ. – Поздно уже – давай спать.
Стайлз бурчит что-то невнятное и отворачивается к стене. Скоро, очень скоро все разрешится – игра вышла в эндшпиль.
Предупреждение: Криса Арджента - зовут Кристиан /можно было бы Кристофером назвать, но как-то не очень хочется/
… и еще кое-что - в город придет Девкалион – предводитель оборотней, альфа альф. Как он сам выразился – бог волков. Его в свое время недоубил Джерард Арджент. Имя, надо сказать, он выбрал себе подходящее – Девкалион был единственным мужчиной, выжившим во время всемирного потопа в греческой мифологии – вообще-то, их было двое – Девкалион и Пирра, давшие начало новому роду людей. Видимо, он считает, это символичным – я же думаю, что он просто ублюдок, искалечивший оборотней, послушавших его бред. Все они – Кали, Эннис, Итан и Эйдан, чтобы стать альфами убили свои стаи, отняв их силу, присоединив ее к собственной.
Вы все знаете, что альфа силен своей стаей – так вот, вы должны представить, насколько силен Девкалион. Но и этого не достаточно – в нашем городе он хочет получить еще одну пешку в свою коллекцию.
Теперь стоит упомянуть о Кали. Вы знаете, что у каждой стаи есть некто, кто помогает ей – из рода людей. Назовем его смотрителем, помощником, хранителем - не суть важно. Так вот, в стае Кали был такой хранитель-друид. Волчица убила и ее – вернее, недоубила. Вот тут-то и появляется на сцене дарак. Это друид, сошедший с истинного пути, забывший свое предназначение. В последствии она назвалась Джениффер Блэйк.
Мисс Блэйк пришла в школу, как учитель. И ты, Дерек, проявил к ней симпатию. Она приносила кровавые жертвы, стараясь обрести силу, чтобы уничтожить стаю альф – виновников ее уродства – Кали попортила ей мордашку. Она тоже хотела отомстить, Питер, но не за убийство стаи, а за свое обезображенное лицо. И ей это почти удалось. Именно в противостоянии с ней, я и стал альфой. Но она ошиблась – и не единожды. Самая главная ее ошибка была в том, что мстить она решила не тому, кто был причиной несчастий, а тем, кто и сам стал жертвой одержимости Джерарда. Все началось с Арджента. Именно Джерард на переговорах убил вервольфов, пришедших с Девкалионом. Потом это перестало иметь значение – она умерла, не сумев исполнить задуманное, а альфу альф мы с Дереком отпустили. Нам показалось это правильным – дать ему шанс. Больше такого не повторится.
Видите ли, раньше я не понимал, ЧТО Девкалион сотворил с оборотнями, решившимися пойти за ним. Только спустя годы, я стал задумываться о событиях прошлого – перебирать в памяти каждый момент свой прошлой жизни. Тогда я понял – он извратил их, сделав просто убийцами. Но «альфа» и «убийца» – не тождественные понятия. Собой с большой натяжкой смогли остаться только близнецы - Итан и Эйдан. Остальные были просто его послушными орудиями, счастливыми от осознания власти над собой. Это тлетворное чувство - стремление подчиняться тому, кто сильнее, сделало альф просто сворой цепных псов Девкалиона. Из них выжили только близнецы – и то по чистой случайности.
И есть еще один момент – помните, я говорил, что в хранилище банка было двое бет – Бойд и еще кое-кто. Вы наверняка решили, что это была Эрика. Так вот, это было не так. Альфы сумели поймать Кору Хейл, которая приехала в родной город найти брата. Да, Дерек, она выжила тогда – и не спрашивай как, я не знаю. Но теперь, когда мы знаем это - у нас будет шанс перехватить ее раньше чужаков.
И да, Питер, ты не рассказал племяннику, по КАКОЙ именно причине ты убил Лору? А зря. Он не должен питать иллюзий.
- Откуда ты знаешь?
- Это логично – ты адекватен. И всегда был адекватным. Вывести тебя из состояния равновесия могло лишь что-то невероятное. Ты бы никогда не стал проливать родную кровь из-за силы. Значит, должно было быть нечто такое, что заставило тебя забыть, что Лора твоя племянница. Она ведь договорилась с Кейт Арджент – а все потому, что очень хотела жить. Она даже предала своего брата ради этого. Именно поэтому ты сорвался – и убил ее. Не ради силы, а за предательство. Я прав?
***
- Я не могу поверить, - шептал Дерек. – Этого просто не может быть. Это невозможно.
- Но это так, - хмурится Питер. – Ты сам все слышал. Они не солгали.
- Как такое возможно? – вскидывает он взгляд на дядю.
- А почему ты спрашиваешь у меня? – не выдержал родственник. – Откуда я могу знать? Я, между прочим, не настолько стар, чтобы хвастаться великой мудростью и знаниями!
- Ладно, забудь, - отмахнулся Дерек. – Думал, может, ты слышал что.
- Если бы слышал – сказал бы, - устало проговорил Питер. – Черт, и спросить не у кого!
- Теперь я понимаю, почему они такие, - после минутной паузы заговаривает племянник. – Странные.
- Это мягко сказано, - откидывается на спинку кресла старший Хейл. – Хотя, если учесть, как им пришлось выживать, то все становится на свои места. Например, я сам не могу представить, как поступил бы, оказавшись в подобной ситуации. Это надо же, а – другой мир! В голове не укладывается.
- Это точно, - кивнул Дерек. – Но я не совсем понял, что Скотт говорил о равенстве – что это значит – в стае нет альфы?
- А то и значит, - отозвался дядя. – Мы им не подчиняемся – они приняли нас, как равных.
- Это странно.
- Но не лишено смысла. Эдакий вид кооперации, хотя и очень условной, - а затем он усмехается и спрашивает. – А ты бы, действительно, убил меня?
- Убил бы, - кивает Дерек. – И это еще больше меня напрягает – их знание о прошлом. Вернее, будущем, которого уже нет.
- Правда? А по-моему, все прекрасно. Это позволит нам избежать ошибок, ведь не все наши враги еще мертвы.
- Джерард, - кивает он в ответ.
- Точно. Теперь я не сомневаюсь, что он умрет. Стоит только дождаться Девкалиона.
- Ты ничего не сказал о Коре, - нарочито спокойно проговорил Питер.
- Как и ты. Она жива – и это главное.
- Да, ты прав – это главное.
***
- Ты что, действительно собираешься помочь им? – усмехается Стайлз, в упор смотря на Джексона.
- А почему нет? – вскидывается волчонок. – Они ведь уже были оборотнями – может быть стоит…
- Не торопись, - я прерываю его на полуслове. – Эти трое были, своего рода, изгоями. А это накладывает отпечаток на личность.
- Но ведь обращение помогло им, - не сдается Джексон, заставляя меня улыбнуться.
- А ты вспомни, какими они стали, - говорит Стайлз. – Все они – Рейес, Лейхи, Бойд – превращение в вервольфов высвободило все их амбиции, поскольку теперь их притязания могли быть подкреплены силой. Так сказать – темная сторона их личности расцвела пышным цветом.
- Но мы можем помочь им избежать этого! – вскочил со стула Уиттмор. – Слушайте, я понимаю, чего вы опасаетесь, но ведь нельзя просто о них забыть!
- А ты повзрослел, - мягко улыбается Стайлз. – Если ты хочешь, то можешь попробовать – мы не станем мешать. Только помни, что у тебя сложился в школе определенный образ. Это может помешать тебе.
- Я знаю, что был подонком, - отмахивается Джекс. – Но теперь, когда все изменилось, я чувствую, что могу помочь, поминаешь?
- Так помоги, - пожимаю я плечами. – Мы ведь не можем тебе запретить. Вот только как к этому отнесутся твои друзья?
- У меня, как выяснилось, есть только один настоящий друг – Денни. А мнение остальных меня не волнует.
- Молод, горяч и самонадеян, - вздыхает Стайлз. – Неужели мы были такими же?
- И даже хуже, - хмыкаю я, затягиваясь очередной сигаретой. – Правильные мальчики, верящие в свою непогрешимость – кошмар.
- Так с чего мне начать? – подается вперед Джексон.
***
Урок физкультуры и Флинсток. А еще девушка по имени Эрика, которую заставили карабкаться на стенку – все, как и в прошлой жизни.
Я не слишком хорошо помню Эрику Рейес – это как-то ускользнуло из моей памяти, причем, совершенно незаметно. Остался только один яркий образ – волчица, скалящая на меня клыки. Честно говоря, мне бы не хотелось вновь увидеть ее такой. Может, поэтому я и не был против идеи Джекса.
Волчонок хочет помочь другим – и это хорошо. А еще он проявил самостоятельность и настойчивость, что еще лучше. Пусть попробует, может быть, у него даже получится.
И вот – падение. Светловолосая девушка с растрепанными светлыми волосами обрушивается вниз. Джексон подбегает к ней первый и, подхватив на руки, тащит в медицинский кабинет. Мы со Стайлзом, наскоро собрав его вещи, идем следом. Незаметно оборачиваясь, вижу, как шокированные поведением школьной знаменитости, ученики изумленно переглядываются, вижу, как хмурится Денни. Знаете, ребятки, а ведь это только начало.
С тех пор Джексона и Эрику мы стали видеть вместе. И не только мы – вся школа. Волчонок завел привычку заезжать за Эрикой по дороге в школу, а затем отвозить домой после занятий. Сначала Рейес дичилась. Конечно, сам капитан школьной команды по лакроссу, самый популярный ученик и просто красавец решил помочь ей – проявить участие! Впрочем, спустя некоторое время, Эрика постепенно стала реагировать на нашего волчонка спокойнее, да и Джексон решил сменить амплуа спесивого подонка на что-то более человечное. Не все этому были рады – в частности его, так называемые, друзья. Единственный, кто понял его – был Денни. Хороший он парень – и верный друг.
Приступов у Эрики больше не случалось – по крайней мере, в школе, поскольку рядом всегда был оборотень, который оттягивал боль на себя. А девочка повеселела – теперь она чаще улыбалась и не ходила, упрев глаза в пол. Лидии это не нравилось, но ничего сделать она не могла – Джексон решил порвать с ней окончательно. И сказать честно, меня это радовало – ее ложь въедалась мне в мозг. Мартин только недовольно морщила носик и ходила с видом оскорбленной невинности.
Мы со Стайлзом хотели уйти из команды, но волчонок отговорил нас – он не хотел лишаться возможности общаться свободно – хоть один час в день. Поэтому тренировки Стайлза продолжились. Можно было, конечно, в открытую начать общаться – но мы осторожничали – еще не время. А на трибунах во время наших тренировок сидела Рейес и с теплой улыбкой смотрела на Джексона.
Следующим на очереди стал Айзек.
Джексон как-то поинтересовался у него по поводу свежих синяков и ссадины на скуле. Разумеется, Лейхи отнекивался, но Джексон теперь мог слышать, когда ему лгут.
Вдвоем Стайлз и Джексон напрягли своих родителей, чтобы те инициировали проверку по вопросу жестокого обращения с Айзеком дома. Лейхи отправили к школьному психологу и медику - те подтвердили, что ребенок не раз подвергался насилию – старший Лейхи любил распускать руки, да и вообще имел садистские наклонности. И это не нравилось шерифу Стилински, поэтому в отношении отца Айзека возбудили уголовное дело и лишили его родительских прав. Встал вопрос об опекунстве – и тут сыграл Джексон. Он каким-то образом уговорил родителей взяться за опеку Айзека, и чета Уиттморов сделала это с радостью. Видимо, такого от своего самовлюбленного и избалованного сынка они не ожидали, потому и поддерживали все его благие начинания. Все это сыграло на руку нашему волчонку – теперь у него было официальное право присматривать за Лейхи. Ну и пусть присматривает.
Потом наступил черед Вернона Бойда. С ним было проще – Джексон просто намекнул Флинстоку, что этот парень прекрасно впишется в команду. На что Бобби сделал задумчивое лицо, а нам со Стайлзом оставалось только прятать улыбки. И вот – несколько слов, и Бойд уже в команде. Джексон сам взялся его поднатаскать, вместе со Стайлзом. Впрочем, тут были и свои трудности – общение пришлось подгонять в рамки общеизвестных, что не понравилось Джексону. Он уже стал готовить плацдарм для перехода на иные отношения с невыносимым Стилински и правильным МакКолом.
Я и предположить не мог, что этот мальчишка так изменится. Стайлз только усмехался, когда я, тяжело вздыхая, начинал выговаривать неуемному волчонку, что нельзя общественное мнение так просто игнорировать. Нельзя просто взять – и вывернуть его мехом внутрь! Ну не поймут дети такого резкого перехода от Джексона-засранца к Джексону-няшке. Хотя, с няшкой я, пожалуй, хватил лишнего. Волчонок отшучивался от оскорблений прежних друзей – остроумно и ядовито, общаясь теперь только с Денни, Айзеком, Бойдом, а также единственной девушкой в их компании – Эрикой. И никому не позволял относиться к своим подопечным с пренебрежением. Умничка Денни прекрасно вписался в компанию, сдерживая чересчур благие порывы Джексона. Как и было оговорено ранее, компания МакКол-Стилински спокойно общалась с командой Джексон и Ко, не становясь ее частью.
Мы же со Стайлзом собирали стаю трижды в неделю и тренировали их нещадно. Питер даже усмехаться перестал – работа, свидания с моей матерью, присмотр за племянником, да плюс мы – мне его было, честно, жаль. Но поблажек давать я никому не собирался – переломанные конечности, отбитые внутренности и головная боль стали, фактически, привычными. Я гонял их, словно им завтра в бой – быстрее, быстрее! Еще быстрее!!! Чтобы были готовы ко всему – атаковать по одиночке и в команде – парами, тройками, всей стаей. Чтобы сумели защитить себя и других. Я заставлял их выкладываться наполную – использовать все преимущества нашего организма. Я учил их драться с закрытыми глазами, со связанными руками, отравленными аконитом и серебром – а также пользоваться подручными средствами – холодным оружием. Все, что мы знали, мы старались донести до своей стаи.
Меня приятно удивил Дерек. Он был силен, очень силен. Сразу видно, что родился вервольфом. В некоторых моментах ему уступал даже Питер – впрочем, неудивительно – шесть лет комы просто так не проходят. И дело не только и не столько в физическом истощении, сколько в нарушении внутренней гармонии – единства человека и волка. Ничего, следующее полнолуние все исправит. Мы все ждем его с нетерпением – Стайлз хочет повести стаю в лес, на свободу.
Питер быстро привык ко всем нашим странностям и принял как факт, что и я и Стайлз не те, кем кажемся, но у Дерека с этим были проблемы. Он все еще боялся меня – это было скорее иррациональное чувство, поскольку, мы были одной стаей. А в стае нет места недоверию и лжи. Поэтому я просто смотрел, как молодой Хейл бросает на меня хмурые взгляды, а все его существо буквально вопит об испытываемом страхе. Дерек старался этого не показывать – у него даже хватило таланта скрыть это от Питера и Джексона, но не от нас. Стайлза это беспокоило, но я только пожимал плечами – будущее нас рассудит.
Джексон очень быстро сошелся с остальными оборотнями – особенно с Дереком. Даже странно – но пусть так. Если у них выдавалась свободная минутка, сразу же начинались обсуждения марок автомобилей и прочей мальчишеской ерунды. Я не мог понять их – машина на то и машина, чтобы на ней ездить, а не любоваться. Волчонок на это только фыркал и демонстративно отворачивался, выражая крайнюю степень обиды. Впрочем, совсем ненадолго – скоро все начиналось заново. Поэтому я просто молчал.
Стайлз общался с Питером – в основном они обсуждали магию. Питер не был бы Питером, если бы не заинтересовался способом стать еще сильнее. И мой друг не стал его разочаровывать – он говорил много, красочно и интересно. Правда, ничего такого, чем Хейл мог бы воспользоваться в пределах этого мира. Такое с вервольфом мог сотворить только Тайриан. Жаль Питер пока не понимал, что может быть куда сильнее нас обоих вместе взятых – в любой сложности закулисных играх. Сейчас же мы со Стайлзом справлялись только за счет опыта, но никак ни таланта. Хотя, это, наверное, можно сказать только обо мне – Коварный получил свое имя не просто так.
Я с насмешливой улыбкой наблюдал, как мать пытается скрыть свою связь с Питером – как она краснеет в его присутствии, как ускоряется ее пульс, как в ауре появляются яркие сполохи. Самое забавное, что с социопатичным Питером происходило то же самое. И он тоже тщетно пытался это скрыть. Я шел им навстречу – просто не обращал внимания.
***
Мы начали патрулировать окрестности, стараясь перехватить Кору Хейл раньше альф, при этом, не попавшись охотникам. Питеру и Дереку было проще – в участок стекались все новости, а также ориентировки на разыскиваемых – как преступников, так и просто пропавших. Да и по официальным каналам удалось кое-что выяснить – Кора Хейл выжила, на момент происшествия, находившись вне дома. Она все видела и слышала, поэтому ее отправили в реабилитационный центр в Лос-Анджелесе. Оттуда она сбежала, и найти ее не смогли.
Лес пах тревогой – что-то неуловимое, словно взгляд в спину. Новолуние миновало несколько недель назад – теперь с неба смотрел тонкий серп новорожденного месяца – света он давал малого, но много ли нужно волку? Я скользил неслышной тенью, стараясь не потревожить лесных обитателей. Запах, конечно, не скроешь, но и шуметь лишний раз не след. Отойдя от федеральной трассы еще метров на двести, я стал вслушиваться в ночную тишь – тревога так и не прошла. Кто-то наблюдал за мной.
Припав к земле, я по-змеиному отполз в сторону и спрятался за стволом дерева. Несколько минут ожидания – и вот на поляну, крадучись, вышел человек. Охотник. Я узнал его сразу – это был Крис Арджент при полном параде – пистолеты, ножи и винтовка на плече. Он следил за мной или же наткнулся случайно? Впрочем, неважно. Скоро я все узнаю.
Выхожу из укрытия медленно, подняв руки. Даже если Арджент выстрелит, я все равно успею убить его, но мне это не нужно. Крис был единственным, кого я уважал из их проклятого семейства. Эллисон я тоже уважал, но больше, все-таки, любил.
- Доброй ночи, мистер Арджент, - приветствую я его, все еще держа руки поднятыми. – Что привело вас в лес в столь поздний час?
- МакКол, - ничуть не удивившись, отозвался охотник. – Значит, ты один из них?
- Один из кого, мистер Арджент? – я не хочу убивать тебя Крис, но если ты не оставишь мне выхода, я сделаю это. Потому что если я попробую стереть тебе память, ты, конечно, останешься в живых, вот только все остальное отведенное тебя время проведешь слюнявым идиотом в психушке. Ты ведь не оборотень, и не обладаешь ускоренной регенерацией.
- Не считай меня глупцом, МакКол, - хмурится вой визави. – Ты оборотень!
- А если и так, охотник, то что? Попытаешься убить меня? – улыбаюсь я.
- Нет, я это сделаю, - чеканит он слова, а я наслаждаюсь силой, исходящей от этого человека. Он мог бы стать прекрасным оборотнем, но он нужнее там, где находится сейчас.
- И проиграешь, - продолжаю я улыбаться. – Меня не остановят ни серебро, ни аконит. Ты просто зря потратишь боеприпасы.
- Не будь так самоуверен, вервольф, - фыркает он.
- Боги свидетели, я нисколько не самоуверен, - усмехаюсь я, переходя в полу-форму. – Теперррррь, видишь? – рычу я.
- Кто ты? – вырывается у него вопрос, который он, видимо, даже обдумать не успел. Но оружия Крис не опускает – предусмотрительно.
- Альфа, - прорычал я, возвращая себе привычный вид. – Думаю, у тебя есть ко мне вопросы, охотник. Задавай.
- Ты убил мою сестру?
- Так ты поэтому здесь? Ищешь виновника, – интересуюсь я, подходя к нему не шаг. – Но твою сестру убил не я – это была магия возмездия.
- О чем ты говоришь? Какая магия? – и я чувствую его злость и недоверие.
- Разве ты не знаешь? Твоя сестра устроила пожар в доме Хейлов шесть лет назад. Тогда почти вся их семья погибла – даже те, кто не был оборотнями – даже дети.
- Это ложь! – он стискивает зубы, не отрывая от меня взгряда, наполненного злостью и недоверием.
- Если бы это было ложью, ритуал бы не сработал, - пожимаю я плечами.
- Магии не существует!
- Ты сам – своими глазами видел вервольфов, Крис, - усмехаюсь я, - и все еще считаешь, что магии нет? Это не логично.
- Что за ритуал? – он, наконец, переводит дыхание. Это значит, что он готов меня слушать.
- Ритуал кровной мести, - охотно поясняю я. – Магия крови – одна из самых сильных и действенных. Именно она позвала убийц туда, где мы ждали их.
- И вы их убили!
- Нет, мы и пальцем к ним не притронулись, - поясняю, а сам стараюсь понять, зачем же затеял весь этот разговор. Я ведь легко мог уйти от преследования или убить охотника. Так почему? Может, потому, что Крис в моем прошлом не раз помогал нам – не смотря ни на что? Или, может, потому, что он смог остаться человеком, как бы его ни старались превратить в простого исполнителя - из-за его способности быть несгибаемым?
- Как они умерли?
- Один – от страха, второй спрыгнул с крыши, третий попал в ДТП. Кейт сгорела в зеленом магическом пламени – и знаешь, если бы она раскаялась в свершенном, огонь не причинил бы ей вреда.
- Откуда мне знать, что ты говоришь правду?
- Ниоткуда, - хмыкаю я. – Но и врать мне незачем. Я ведь не говорю, что совсем непричастен к этому – я инициировал проведение ритуала. Как говориться, каждому да воздастся по делам его. хочешь – верь, хочешь – не верь. Но знай, что из вашей семьи умрет еще один охотник – тот, кто виновен больше остальных.
- Что?! Ты мне угрожаешь? – слегка опешил Крис.
- Нет, предупреждаю, - качаю головой. Хочется поскорее закончить этот разговор – не люблю много говорить. – И я говорил не о тебе. Я имею ввиду Джерарда Арджента. Потому что именно его безумие и одержимость стали причиной многим событиям, имевшим страшные последствия.
- Почему ты все это мне говоришь? – хмурится охотник. – Что тебе нужно?
- Я говорю с тобой, потому что не желаю зла. Не стой на пути у магии, Крис Арджент. Ты все равно ничего не сможешь сделать. Каждый человек выбирает свою жизнь и судьбу сам – не хочу, чтобы ты отвечал за чужие ошибки. У тебя есть жена и дочь – подумай лучше о них.
- Не впутывай Эллисон! – вскинулся он. – И не смей к ней приближаться!
- И не собирался, - хмыкнул я, чем вызвал изумленный взгляд. – Эллисон – не моя пара, поэтому нет причин добиваться ее внимания. Мне хотелось бы, чтобы ты правильно меня понял – я не хочу твоей смерти, но я и пальцем не пошевелю, если ты в это влезешь. Ты знал, что твой отец умирает? У него рак. Так что, магия в этом случае только сыграет ему на руку – умрет, как и подобает мужчине.
- А почему сразу не убили? – вызывающе выговаривает он, смотря мне в глаза – смелый охотник.
- Всему свое время, Крис. Ты поинтересуйся у Джерарда о неком Девкалионе. Поверь, тебе будет интересно.
- Ты же не веришь, что я останусь в стороне?
- Нет, не верю, - киваю я, разворачиваясь. Больше я говорить не хотел – и так язык на месяц вперед отболтал. Пора и честь знать. – Но кто предупрежден…
- Тот вооружен, - заканчивает он. А потом в спину мне долетает фраза. – А ты совсем не такой, как я думал.
- Все течет, Кристиан, - не оборачивая говорю я, - все меняется.
И снова вокруг ночной лес, и тусклый свет звезд, тысячами глаз смотрящих на грешную землю.
***
Домой я вернулся под утро, и сразу же почувствовал чужой запах – женский. Значит, Стайлз нашел Кору. Это хорошо – одной проблемой меньше. Теперь осталось только дождаться слепого волка.
О встрече с Крисом Арджентом я рассказал стае только ближе к ночи – одних отвлекала школа, других – работа. Реакция была немного не той, на какую я рассчитывал – ни Питер, ни Дерек не стали задавать ненужных вопросов, типа: «Ты в своем уме?», или «Как ты мог?». Только потребовали, чтобы я объяснил свои мотивы. Я с тоской посмотрел на друга, не желая лишний раз издавать звуки. Тсхат рассмеялся и все им пояснил – лучше, чем смог бы я.
Кора все это время смотрела на нас как-то странно, словно пыталась решить сложную задачу. Надо сказать, такой я ее и помнил – невысокая, ладная, темноволосая и кареглазая. И такая же хмурая, как и Дерек.
На следующий день Кору определили в школу – Питер лично занялся этим вопросом, а Стайлз обещал присмотреть за девочкой.
- Она твоя пара, - заметил я, когда все уже разошлись по комнатам.
- Ты прав, - кивнул Тсхат. – Это так странно. Кора тоже это чувствует, только пока не понимает, ЧТО именно это такое.
- Рад за тебя, - кивнул я, отворачиваясь к окну. – Пристрой ее к компании Джексона – думаю, нам пора выходить из тени.
- А не рано? – хмурится мой друг. В чем-то он прав, конечно, но моя интуиция подсказывает, что это нужно сделать.
- Может, самую малость, но это не сыграет большой роли. Дженнифер все равно придет в школу – так или иначе. Мне будет спокойней, если мы будем рядом с молодыми. Не думаю, что дарак откажется от мести. Да и к тройке потенциалов надо повнимательнее присмотреться.
- Они изменились – и Эрика больше всего, - отмечает Стайлз. – С каждым днем она становится все более уверенной и сильной. Бойд, по обыкновению, молчит, а Айзек все еще с опаской оглядывается по сторонам. Но в ауре уже пошли изменения – очень скоро это станет заметным. Джексон хорошо сработал – опыта – ноль, но талант и энтузиазм свое дело сделали.
- И ему нужна будет команда, - говорю я тихо. – Очень хорошая команда. Мы ведь не собираемся жить вечно. Хейлы всегда останутся Хейлами – семьей внутри стаи, и мы никогда не станем ее частью. Дай мне знать, как только троица будет готова принять обращение.
- Ты их чувствуешь, - кивает Стайлз. – Девкалион пришел в город.
- Да, ты вовремя перехватил Кору. И теперь он будет искать, кого же поймать и выставить в роли приманки для местного альфы.
- И лучшей приманкой станет бета Питера, - усмехнулся Тсхат. – Хочешь поймать альфу альф на живца? Только не забудь предупредить Хейла о своих планах.
- Завтра. А к вечеру мы устроим небольшое представление – в лесу у старого дома Хейлов. Именно там Девкалион должен будет оставить свой знак.
- Кстати, ты заметил, что он очень смахивает на свастику? – фыркнул Стайлз.
- Ты всегда меня удивлял, братишка – и этот раз не исключение. В этом ключе о знаке я еще не думал.
- Кстати, как отреагировал Крис?
- Лучше чем Кейт. Ты был прав – он, может быть, даже останется в стороне. Наблюдать будет, но вмешиваться не станет.
- Жаль, если случится иначе, - кивнул Тсхат. – Он – хороший охотник и не плохой человек.
- Но он слишком долго учился подчиняться, - возразил я, присаживаясь на кровать. – Кстати, как продвигаются дела у твоего отца?
- Как я и ожидал – оборотни прекрасно справляются с работой. Отец их ценит – раскрываемость повысилась на насколько пунктов в этом месяце.
- Пусть работают – меньше времени останется на всякие глупости.
- Ты о своей матери и Питере? – усмехнулся Тсхат. – Так забавно наблюдать, как они шифруются. Это доставляет им не меньше удовольствия, чем общество друг друга.
- Я заметил, - киваю в ответ. – Поздно уже – давай спать.
Стайлз бурчит что-то невнятное и отворачивается к стене. Скоро, очень скоро все разрешится – игра вышла в эндшпиль.
@темы: слэш, закончен, фанфики, гет, Teen Wolf, джен, Длинная дорога к жизни, даркфик